肾病综合征的典型特征“三高一低”，即大量蛋白尿、高度水肿、高脂血症和低蛋白血症。这些典型症状不仅意味着患者关心的水肿，同时也意味着潜在的并发症：脂肪代谢紊乱、血栓和栓塞等。

据统计，大约有80%的肾病综合征患者存在高胆固醇的情况。大量蛋白尿漏出导致肝脏合成蛋白增加，多合成的脂蛋白进入血液，又因分子量大而无法从肾脏排出滞留在血液当中。

高脂血症的危害是一连串层层递进式的。

高胆固醇易于沉积于血管，导致动脉管腔斑块形成，从而出现动脉粥样硬化。如果斑块破裂，会触发另一个更加棘手的风险——血栓和栓塞。

肾病综合征本身的低蛋白血症，使得血液中的水渗透到组织液，血液高凝进一步加大了血栓和栓塞的风险。

要知道，血栓和栓塞指向的是两个不同的风险。血栓指的是爆发于病理位置的血栓，栓塞指的是栓子随血液流动到身体其他部位爆发的血栓事件。由此引发的风险严重的会出现瘫痪，甚至死亡。而相关统计表明，肾病综合征患者合并血栓、栓塞的发生率为10%~42%。

对于肾脏，高胆固醇带来的动脉粥样硬化会进一步加重损伤，再叠加大量蛋白尿与患者本身患有的糖尿病，这些汇成的合力，共同推动着肾病进展。

肾病进展一旦开启，就是一个先缓后急的滑坡。大部分患者都是在放松警惕后突然进展到尿毒症期，不得不进行透析治疗。